Tecnofam: o professor que plantou banana para dar errado e virou vitrine da agricultura familiar

Quando decidiu plantar banana em um sítio herdado da família, em Vicentina, Rafael Faria tinha um plano inusitado: queria que desse errado. Mestre em Educação Física, ele passou 16 anos dando aulas em uma universidade da região de Fátima do Sul antes de migrar para a lida no campo.

“O sítio do meu sogro estava parado havia sete anos. Foi quando decidi cultivar banana na intenção de dar errado para vender as terras”.

Mas o campo tinha outros planos para ele e a família. Cinco anos depois, Rafael se tornou um dos casos de sucesso da agricultura familiar em Mato Grosso do Sul e, nesta semana, é um dos protagonistas da 6ª Tecnofam, em Dourados.

A convite da Agraer, ele ocupa um dos espaços da “Tecnologia no Campo” – uma área de cultivo na feira criada para ser um tipo de vitrine tecnológica, a fim de compartilhar experiências com agricultores de diversas regiões de MS.

Ao lado de outro agricultor familiar, Aguinaldo Lopes, e dos engenheiros agrônomos da Agraer, Paulo Lobo, Cristian Felippi e Henrique Minoru Iwahata, Rafael apresenta técnicas de produção e pós-colheita da banana.

Lá, é possível conhecer técnicas de ensacamento de cachos, despenca, encaixotamento e maturação dos frutos. O objetivo é mostrar que a diversificação produtiva pode ser uma alternativa rentável para a agricultura familiar.

Quando se recorda como chegou até ali, Rafael é direto. “Achei que seria a oportunidade ideal para plantar, dar errado e vender o sítio. Mas aconteceu exatamente o contrário. Deu muito certo, a produção cresceu e hoje queremos expandir ainda mais”, revela.

Na propriedade, em Vicentina, Rafael cultiva cerca de quatro mil pés de banana da variedade Grand Narnia – a nanica e já calcula a próxima safra.

“A expectativa para este ano é colher entre 80 e 100 toneladas da fruta, com potencial para alcançar até 120 toneladas quando o sistema atingir sua plena capacidade produtiva”.

Atualmente, Rafael tem vários clientes. “Entrego no PNAE, PAA e mercados em cidades como Dourados, Naviraí, Vicentina, Fátima do Sul e Itaquiraí. Também entrego para o Exército em Campo Grande e para a JBS”.

Por trás da história de sucesso existe também a assistência técnica.

“A Agraer foi a grande incentivadora desse projeto. Os técnicos acreditaram que a bananicultura era viável para a nossa região e estiveram ao nosso lado em todas as etapas. Em 2023, fomos para Santa Catarina conhecer experiências da Epagri e aprender novas técnicas de manejo. Aquela viagem foi um divisor de águas para o nosso bananal”, afirma.

O engenheiro agrônomo da Agraer de Vicentina, Paulo Lobo, explica que a experiência de Rafael faz parte de um trabalho iniciado há cinco anos para incentivar a diversificação produtiva em Vicentina.

“A agricultura familiar possui espaço para inúmeras alternativas econômicas. O Rafael e o Aguinaldo são exemplos que com muito trabalho, planejamento, assistência é possível ter renda e bons resultados’.

E o projeto já começa a apresentar resultados concretos. Além de Rafael, outros seis agricultores passaram a investir na cultura da banana no município, fortalecendo uma nova cadeia produtiva local.

Na Tecnofam, a experiência chama atenção justamente por traduzir em números e resultados aquilo que a assistência técnica busca promover: conhecimento aplicado, planejamento produtivo e geração de renda no campo. Enquanto visitantes observam os cachos expostos e tiram dúvidas sobre manejo e comercialização, Rafael compartilha aprendizados adquiridos ao longo da trajetória que o levou da sala de aula para o pomar.

Hoje, o agricultor que entrou na atividade esperando encerrar uma história rural se tornou exemplo de que inovação, assistência técnica e diversificação podem abrir novos caminhos para a agricultura familiar.